Collectie-item
Livrei, uniform van een lakei
Instelling/bron: Stedelijk Museum Breda
Livreien zijn opvallend en wijken af van wat er normaal gedragen wordt. Dat zie je ook aan een gala-livrei. Het is gemaakt van blauw laken en afgezet met zilvergalon. Hierbij werd een wit overhemd of plastron gedragen. Witte handschoenen completeerden het geheel. ‘At your service’. Voorname chique families in de negentiende eeuw woonden in grote statige herenhuizen waar ze werden omringd door veel personeel. Dit personeel werd met zorg uitgezocht. Je moest over goede referenties beschikken, een goede gezondheid hebben en ‘vrij van sterken drank’ zijn. De butler of majordomus stond aan het hoofd. Hij was samen met de huishoudster verantwoordelijk voor de dagelijkse gang van zaken in huis. Het personeel bestond verder uit een huisknecht, kamenier, gouvernante, kindermeisje, kokkin, een paar keukenhulpen, dienstmeisjes en een of twee werksters. De meest representatieve personeelsfuncties werden altijd bekleed door mannen. Butler en huisknecht bedienden de familie en hun gasten, het vrouwelijk personeel bleef op de achtergrond. Uiterlijk vertoon was voor dit soort vooraanstaande families heel belangrijk. Het personeel diende er daarom goed uit te zien want zij representeerden de hoge sociale status van hun werkgever. Omdat met name de butler en huisknecht in de openbaarheid kwamen werd er voor hen een livrei aangeschaft. Deze kleding bleef eigendom van de familie, ook de kosten van onderhoud waren voor hun rekening. Waren ze in functie, dan dienden ze dit te dragen. En bij zeer speciale gelegenheden zoals een huwelijk of doopfeest, hadden ze de beschikking over een galalivrei.